Słonecznik 🌻 (Heliantus annuus L.) to jedna z najcenniejszych roślin rolniczych. Jest to główna uprawa oleista w naszym kraju. Jego udział stanowi około 70% powierzchni zasiewów wszystkich roślin oleistych.
Najciekawsze fakty na temat słonecznika
🌻 W Ameryce Środkowej słonecznik zaczęto uprawiać ponad 2 tysiące lat temu, wykorzystywano go do produkcji żywności, leków, barwników i oleju. Później pojawił się w innym świecie, za sprawą hiszpańskich konkwistadorów na początku XVI wieku.
🌻 Najwyższy słonecznik na świecie został oficjalnie zarejestrowany w 2009 roku. Roślinę o wysokości ponad 8 metrów wyhodował Hans-Peter Schiffer w Niemczech.
🌻Słonecznik nie tylko wygląda jak Słońce, ale potrzebuje też dużo światła słonecznego. Słonecznik rośnie szybciej, jeśli otrzymuje co najmniej osiem godzin światła słonecznego dziennie.
🌻 Nie wszystkie słoneczniki są żółte. Na całym świecie istnieje ponad 60 odmian słonecznika i wiele uprawianych odmian ozdobnych, z których niektóre mają czerwonawe płatki lub odcienie brązu i pomarańczy.
🌻 Nasz kraj jest największym na świecie eksporterem oleju słonecznikowego (około 40% światowego eksportu), Ukraina produkuje około 20% światowego oleju słonecznikowego. Ponadto Ukraina od wielu lat jest największym producentem nasion słonecznika.
🌻Słoneczniki mogą usuwać toksyny z zanieczyszczonej gleby, takie jak ołów, arsen, uran itp. Ponieważ są naturalnymi dezaktywatorami gleby. Słoneczników używano nawet do oczyszczania gleby w miejscach, w których miały miejsce jedne z największych katastrof ekologicznych na świecie, takich jak Czarnobyl (Ukraina, 1986) i Fukushima (Japonia, 2011).
🌻 W 2012 roku amerykański astronauta Don Pettit dostarczył nasiona słonecznika na Międzynarodową Stację Kosmiczną, aby zbadać proces zazieleniania się roślin.
🌻Słoneczniki przyciągają pszczoły, dzięki czemu ich sadzenie jest bardzo przydatne na terenach, gdzie pszczelarstwo jest wysoko rozwinięte.
🌻Olej słonecznikowy jest niezwykle bogaty w wapń i żelazo, a także witaminy A i D. Jest produktem pochodzenia roślinnego, dlatego nie może zawierać cholesterolu. Ale, co ciekawe, wielu producentów w celach reklamowych szczególnie skupia się na jego braku.
🌻 Swoją drogą łacińska nazwa słonecznika (Helianthus) tłumaczy się jako „słonecznik”. I to nie jest przypadek! Wszakże ludzie zauważyli, że rośliny te są stale zwrócone w stronę Słońca (o czym już wspomniano powyżej). Naukowcy nazywają tę cechę „heliotropią”. Ale to też nie jest proste, tkanki słonecznika zawierają auksynę fitohormonową, która pod wpływem światła słonecznego stymuluje wzrost i rozwój rośliny.